还需要些时间，同时自感缺乏军事组织才能，于是想起了智勇双全的前典吏阎应元，经过众人同意之后，便专门委派十六人连夜出城，到阎应元住所请他出山。

　　阎应元从所请，率家丁四十人，夜驰入城。

　　阎应元以江阴在着崇高的威望，这一点是李重阳等人万不能及的。崇祯十四年，有江盗乘船百艘来犯江阴，县令、县丞、主簿都吓得弃城而逃，江阴百姓惊恐万分；

　　唯独武艺高强的阎应元带刀冲出，跃马于市疾声大呼：“好男子，从我杀贼护家室！”一时从者数千，听从号令布列于江岸，将江盗击退。

　　阎应元方一入城，立即得到了江阴百姓热烈的拥护。

　　形势危急，阎应元让每户出一男丁守城，以武举人黄略守东门，以李重阳守南门，陈明遇守西门，阎应元自守北门，以李重阳带来的二十人在城内对兵丁轮番训练，与清军展开了殊死大战。

　　刘良佐令四万大军造浮桥十条，一齐渡过外城河，分十处登云梯上城。阎应元指挥城上用砖石掷下，以长枪拒敌；一时间乱石纷飞，炮火连绵，双方死亡不计其数。

　　满人大将阿巴赦自恃勇猛，穿着三层甲，腰悬两把刀，背上还背两把刀，手执两把刀，亲登云梯，跨上城垛，执刀乱砍。

　　城上守军用棺木抵挡，以枪刺其身，竟不能入。

　　有人喊道：“刺他的脸。”于是众人纷纷刺其面，一汤姓童子，持铁钩镰，用力钩断其喉管，竹匠姚迩割下他的头，满将身子堕落城下。清兵齐来抢尸，城上梆鼓齐鸣，砖石小箭如雨点，清兵又伤亡数百人。

　　江阴的战况以飞鸽传书的方式，很快传到了武昌，秦牧接报之后，着令三军加速备战；

　　并令水师都督狄中行整合洞庭和鄱阳两湖水师，准备夺取“制江权”，同时命兵部征调大量民船用于运兵运粮；

　　江阴就位于长江边，一但能控制住长江水道，也就等于有了增援江阴的能力。

　　江阴是第一座树起秦军旗帜的城池，保住江阴有着军事有政治双重意义；

　　首先军事上，可用江阴为桥头堡，挺进整个江南，对南京形成两面夹击；

　　在政治上，鲁王拒绝增援江阴，而秦军千里相救，这对争取整个江南的民心将起到不可估量的作用。

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